La journée débute par une visite guidée de Lisbonne. Nous sommes un groupe de 37 voyageurs, dont la plupart sont plus jeunes que nous. Heureusement, tout le monde partage la même envie de découvrir cette magnifique capitale.
À bord d’un confortable autocar, nous prenons la direction de Belém, un quartier incontournable de Lisbonne. C’est d’ici que les grands navigateurs portugais, comme Vasco de Gama, sont partis à la conquête de nouveaux mondes aux XVe et XVIe siècles, faisant du Portugal l’une des plus grandes puissances maritimes de son époque.
Nous découvrons d’abord la Tour de Belém, autrefois gardienne de l’entrée du port de Lisbonne et aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Un peu plus loin se dresse l’impressionnant Monument des Découvertes, qui rend hommage aux explorateurs, cartographes et navigateurs portugais ayant marqué l’histoire des grandes explorations.
Notre visite se poursuit au magnifique Monastère des Hiéronymites, où nous visitons l’église, un véritable chef-d’œuvre de l’architecture manuéline. Chaque détail sculpté dans la pierre témoigne de la richesse du Portugal à l’époque des grandes découvertes.
Impossible de quitter Belém sans goûter au célèbre Pastel de Belém. Servi encore tiède, il est facile de comprendre pourquoi cette petite pâtisserie est devenue une véritable institution. Disons qu’il est très difficile de s’arrêter à un seul… (Ne le dites à personne, mais j’en ai pris un deuxième!)
Nous retournons ensuite vers le centre-ville avec un arrêt au parc Eduardo VII, dont le belvédère offre une vue spectaculaire sur Lisbonne, son immense avenue principale et le Tage.
Nous poursuivons notre visite en parcourant l’élégante Avenida da Liberdade, avant de traverser les places animées du Rossio et de la Praça do Comércio, véritable cœur de la ville.
L’après-midi, nous reprenons notre liberté et partons explorer Lisbonne à notre rythme. Nous flânons dans les charmantes ruelles de l’Alfama, le plus ancien quartier de la ville, miraculeusement épargné par le tsunami qui a suivi le terrible tremblement de terre de 1755. Les célèbres tramways jaunes se faufilent entre les maisons colorées et les escaliers qui semblent ne jamais finir… surtout lorsqu’il fait 31 °C!
Nous visitons ensuite la cathédrale Sé, la cathédrale de Lisbonne, puis le magnifique belvédère du Miradouro de Santa Luzia, qui offre une vue imprenable sur les toits de tuiles rouges et le Tage. Nous poursuivons ensuite vers le célèbre Ascenseur de Santa Justa, cette impressionnante structure métallique reliant la ville basse à la ville haute. Malheureusement, il est fermé à la suite d’un accident. Ce sera pour une prochaine visite!
Notre dernière découverte de la journée est le Musée archéologique du Carmo, installé dans les ruines d’une ancienne église gothique détruite lors du terrible tremblement de terre de 1755. Un lieu chargé d’histoire et particulièrement émouvant.
Après le souper, nous retournons tranquillement à la Praça do Comércio. À la tombée du jour, la place est encore plus animée.
Une belle façon de conclure cette deuxième journée à Lisbonne… Demain, une nouvelle aventure nous attend!
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