Ce matin, le réveil était un peu moins brutal que la veille : l’autobus est venu nous chercher à 9h00 pour une nouvelle journée d’exploration sur l’île de São Miguel. Direction Ribeira Grande, la principale ville du nord de l’île, où passé colonial et ambiance locale cohabitent dans un décor charmant.

À notre arrivée, c’est une vieille église qui nous ouvre la porte du passé. Pierre volcanique noire, détails baroques et une fraicheur humide à l’intérieur. On continue la visite à pied, en flânant dans les rues tranquilles. L’architecture a un petit côté figé dans le temps.

Puis c’est l’arrêt dégustation : liqueurs locales à l’honneur. Ananas, fruit de la passion, mures sont à l’honneur. On découvre que les Açores savent aussi séduire par les papilles. Chacun a sa saveur préférée. Pour Johanne et moi, c’est le fruit de la passion.

Après ce début de matinée savoureux, cap sur les hauteurs : le Miradouro do Pico da Barrosa, pour admirer le Lagoa do Fogo. Enfin… c’était l’idée. Parce qu’une fois arrivés, c’est une autre mer qui nous accueille : une mer de brume. On ne devine même pas les contours du cratère, il faudra revenir ou se contenter d’un fond blanc mystérieux sur les photos.

Sur le chemin du retour vers la côte, on s’arrête pour une visite d’une fabrique de céramique.

Dans les rues, on remarque des rangées d’érables, elles en disent long sur le vent qui balaie régulièrement l’île. Leurs branches ne poussent jamais droit, elles dessinent de courbes étranges.

L’après-midi se termine doucement avec la visite d’un jardin botanique, où les plantes tropicales cohabitent avec des essences venues des quatre coins du monde. On déambule dans le jardin en essayant de deviner l’origine des plantes et en admirant leur particularité.

Nous avions acheté des oranges dans un marché local, elles nous ont séduites par leur saveur unique et une texture juteuse. C’est certain que ce n’est qu’un début.

Puis, retour au port, avec les jambes un peu fatiguées, la tête pleine de mémoire et content de nos visites de la journée malgré le temps changeant des Açores.