C’est notre dernière journée. La grippe a ralenti nos élans. Une marche sur la corniche nous montre l’immensité de cette plage en croissant de lune. Le temps est un peu frais pour la plage, on y retrouve que quelques personnes. Il est vrai que de par son étendue, les gens semblent plutôt dispersé. On nous offre de faire un tour de dromadaire sur la plage, nous avons déjà donné dans le Sahara. Beaucoup de touristes européens. Nous en profitons pour s’asseoir et écouter le bruits des vagues en sentant le vent de la mer. Afin de s’imprégner du Maroc, nous décidons de marcher jusqu’au Souk de la ville, une marche d’environ 3 km. C’est ici que se trouve l’âme de la ville: un marché animé, des couleurs pleins la vue, des arômes des épices qui nous rappellent la cuisine marocaine. Une visite à ne pas manquer.

Voici ce que nous avons retenu du Maroc.

1. Ayez toujours des petites pièces pour les pourboires et c’est aussi souvent nécessaire pour l’utilisation des toilettes
2. Si vous aimez marchander vous êtes au bon endroit
3. Il existe plein de techniques pour vous attirer dans les boutiques
4. Ne laisser pas de pourboires en dollars américains car les billets de 1 et 5 ne peuvent pas être échangés au Maroc
5. Si vous demeurez près d’une mosquée, préparez-vous à être réveillé tôt

La plage d’Agadir

La vallée des oiseaux est un petit zoo

Avec des mouflons qui aiment grimper

C’est simple mais sympathique

On se sent en Afrique avec des dromadaires sur la plage

Vue de la corniche

Une horloge moderne

Nous sommes dans la rue des mécaniciens, ils ne pas ça l’hiver au Canada

Enfin les Souq

Des tapis pour tous les goûts

Des épices pour toutes les senteurs

Des tajines pour vos petits plats marocains

Des olives de toutes les couleurs

Des fruits avec des étalages qui compétitiennent n’importe laquelle de nos épiceries

Le dernier souper au Maroc

Un autre 370 km de route. Faire un séjour  dans le désert exige tout un détour. Pour le midi, un arrêt dans un superbe jardin. C’est toujours agréable de manger à l’extérieur. En route vers Agadir, nous avons eu la chance de voir des chèvres dans les arbres d’arganiers. Cette fois, elles ont vraiment grimpé par elles-mêmes. Si vous venez au Maroc, on vous offrira pleins de produits à base d’huile d’argan provenant de ces arbres. Agadir est une ville touristique basée sur sa plage. Elle a été détruite par un tremblement de terre en 1960, c’est un peu pourquoi, elle n’a pas le cachet historique des autres villes visitées.

Ouerzazate possède d’énorme studio de film. Il est mem possible de le vistier.

De la route à l’infini

Les tapis berbères sont tous différents

Des chiens font la sieste sur le trottoir

Les vélos sont utilisés comme transport

Les clôtures sont ornementales

Notre arrêt du midi

Un paon aime se faire regarder

Agadir vu de notre hôtel

Une randonnée de 348 km à travers des paysages désertiques parsemés de quelques villages typique marocain.  Nous avons eu un accueil chaleureux à l’arrivée de notre riad à Ouarzazate. La propriétaire est venue nous parlée et elle nous a raconté que lorsqu’elle était guide, quelqu’un l’a photographié et elle s’est retrouvé sur des cartes postales.

Déjeuner près des dunes

Des kilomètres de paysage désertique

Du désert… encore du désert

Un petit village typique

On se retrouve dans un autre monde

Arrêt dans un oasis pour le repas du midi

Le paysage devient plus montagneux

Et les routes deviennent sinueuses par le fait même

Notre chambre au petit Riad

La propriétaire se joint à nous

Une reproduction de la carte postale

Un nuit silencieuse. Lever tôt afin d’admirer le lever du soleil en direction de l’Algérie, nous ne sommes pas très loin de la frontière. Les nuages sont encore une fois présent à l’horizon. Après le petit déjeuner au camp, deux options s’offrent à nous: revenir en dromadaire ou revenir en 4×4. Faut dire qu’un voyage en dromadaire nous fait redécouvrir des muscles oubliés. Pour ma part, je choisis le dromadaire. Les 2 km du trajet durent environ une heure.
À partir de l’hôtel, nous faisons une excursion de la région en 4×4: visite de fossiles, nous passons près de dromadaires sauvages (j’en doute), nous allons prendre le thé chez les berbères et assistons à un spectacle de danse africaine.
En après-midi, le sable est transporté par le vent, la visibilité est moins bonne que la veille. Notre objectif est de se reposer des aventures vécues jusqu’à présent.

Le lever de soleil vers l’Algérie

Le stationnement de dromadaire

Nous partons en dromadaire, Johanne prendra le 4×4

On refait le chemin inverse

Nos 2 chameliers

Ça ressemble à la Savane

Nous voila ou se retrouve les fossiles

Je m’attendais à quelque chose de plus impressionnant

Les dromadaires ne semblent pas très sauvage

Un abreuvoir pour les animaux et aussi pour les berbères

On nous demande quelques pièces pour la photo

Puit et abreuvoir pour les ânes

Une demeure berbère

On nous prépare un pain

Et on nous sert le thé

A la frontière des dunes de sable

Notre groupe élargi

Un spectacle de musique africaine

Notrechambre est originale

mais pas autant que la douche

Un nuit reposante à un superbe hôtel Saharien et un départ tardif. Personne ne s’en plaint car la journée sera longue. Un arrêt rapide afin de visiter les gorges de Tondra. Un lieu hautement touristique surtout les week-ends autant pour les étrangers que les marocains. De hautes parois de rocs qui nous rappellent notre petitesse.
Puis direction de Mergouza qui se trouve au pied des dunes sahariennes. Un voyage de 250 km qui nous donne l’avant-goût d’un désert rocailleux et presque inhabité.
Nous sommes fébrile de voir ce sable saharien et ces dromadaires tant attendus. Un voyage d’une dizaine de minutes à partir de notre gite du lendemain nous amène vers nos (dromadaires) qui seront notre monture pour l’heure qui suit. À dos de dromadaires nous contemplons le sable à l’infini sous un soleil moins cuisant que le midi lorsqu’il est à son zénith. Les dromadaires marchent lentement à la queue leu leu au rythme du Chamelier. Nous sommes encore une fois transporté dans le temps. Tel un oasis, nous apercevons au loin nos Bivouacs qui seront notre habitation pour la nuit. Après la contemplation d’un coucher de soleil ennuagé, nous découvrons notre demeure pour la nuit, au milieu du désert, loin de la civilisations. Nous sommes très surpris par le confort des bivouacs, la qualité du repas et la quiétude de cet endroit.

Vue du balcon de notre hôtel à Dades

L’hôtel a un style saharien

Un coin paisible avec vu sur la ville

Des paysages désertiques à perte de vue

Un arrêt à un belvédère

Les gorges sont impressionnantes

On peut y marcher calmemant

L’eu rafraîchit les gens en été

Ces restaurant sont vides depuis qu un rocher est tombé

On rencontre ça et là des dromadaires

Notre auberge du lendemain

Les gazelles prêtes pour le sahara

Les hommes aussi

2 caravanes de 5 personnes

Notre groupe sans moi

Les 2 caravanes sont attachés ensemble

Notre chamelier

Notre camp pour la nuit

Il faut bien se tenir pour descendre aussi

Mon chameau fait le mort

Nous attendons le coucher du soleil

Le ciel est peu peu nuageau

Notre bivouac, vraiment confortable

Un petit apéritif avant le repas du soir

Au revoir Marrakech, nous prenons la route vers le sud-est. Nous devons traverser la chaîne de montagnes des Atlas. Nous utilisons une route tortueuse sillonnant cette région du pays. Les caravanes de chameau ont été remplacées celle de minibus contenant de nombreux touristes. Des paysages spectaculaires se bousculent et laisseront des souvenirs mémorables. Les tournants se suivent mais ne se ressemblent pas. Par chance, nous ne sommes pas au volant de notre véhicule car la multitude de pause photo ne nous permettrait de poursuivre notre programme.
Après un copieux repas, visite de la Casbah d’Aït Ben Haddou. Cette région était un point de passage des caravanes reliant Marrakech au Sahara. Nous sommes emballés par cette visite. Cette Casbah a été le lieu de tournages de nombreux films dont Gladiateurs, Indiana Jones, James Bond (Tuer n’est pas jouer) ainsi que des séries telle que « Games of Thrones ». On nous explique qu’une Casbah est un groupe de demeures de riches personnages. Nous nous sommes transportés dans une autre époque et un autre style de vie.

Nous nous approchons lentement du désert, la journée se terminera à Dades, un superbe hôtel de style africain

Départ pour Essaouira, une ville portuaire du Maroc et très touristique. Jimmy Hendrix y serait venu ce qui aurait contribué à sa réputation et son essor. C’est une destination touristique très appréciée des Européens. Les points de vue sont époustouflants. Selon notre guide, le soleil y brille plus de 320 jours par année, il aurait fallu être vraiment malchanceux pour ne pas se faire r.chauffer par celui-ci.

Une promenade dans la médina savamment  dessinée par un architecte français nous démontre l’orthogonalité de son travail. Au dîner, de nombreux chats lorgnait notre assiette de poissons et fruits de mer dans l’espoir qu’un touriste attentionné partage les délices de leur assiette.

Pour se rendre dans ce coin de paradis, près de 175 km furent nécessaire. En cours de route, nous avons eu le plaisir de voir les fameuses chèvres perchées dans les arbres. En automne, les chèvres peuvent passer jusqu’à 74 % de leur temps dédié à la recherche de nourriture en haut des arbres. Les chèvres aperçues furent contraintes de grimper dans un arganier sur le bord de la route permettant ainsi à leurs propriétaires de récolter des pourboires des touristes qui s’y arrêtent. Une spectacle tout de même unique.

La vue de notre chambre au Riad

On voit des ânes un peu partout

On voit aussi quelques motos mais pas autant que j’aurais cru

Tiens un autre âne servant pour le travail

Enfin, les chêvres tant attendues

Non, ça ne rentre pas dans les bagages

Des paysages différents vu lors de notre parcours

La ville de Essaouira vu d’un belvédère

Un dromadaire qui bave, ça promet pour la ballade

Vue de la plage, il y a beaucoup de vents

En direction du fort

La couleur de la ville est le bleu et le blanc

Notre guide nous raconte qu’il a été mordu par une muraine

Orson Wells a tourné le film vertigo dans cette ville

On arrive à la médina

Les rues sont larges contrairement à celle vue jusqu’à maintenant

Nos gazelles au restaurant

Des bons fruits de mer pour le midi

Les musiciens jouaient pendant 5 minutes et venaient passer le chapeau à notre table

Sur les remparts qui servaient à protéger la ville

Ici les taxis sont bleus avec le toit blanc

Beaucoup de moutonniers, je veux dire des bergers

Les routes sont toutes relativement en bon état

Un souper collectif pour bien finir la journée

Petite parenthèse; hier, nous avons donné à notre porteur de bagages des dollars américains. Il les regarde et nous les remet. On nous explique que les gens ne peuvent pas échanger les coupures de 1$ et 5$ américain au Maroc. C’est bon de le savoir pour la suite du voyage.
Départ après un petit déjeuner sur le toit, pour les jardin ménara. Notre guide nous explique l’histoire de ce jardin et sa création qui remonte aus 12 ieme siècle. Celle-ci est suivie par la visite extérieure de la Mosquée Koutoubia qui est la plus grande mosquée de Marrakesh.  La visite des tombeaux Saadiens nous renseignent sur la religion musulmane. Cette religion prohibe l’utilisation de statue pour les hommes ou les animaux. Les tombeaux sont simples et anonymes.
La visite du palais de Bahia nous permet de connaître l’histoire d’un Vizir (ministre), de ses 4 femmes et 24 concubines.
Le clou de la journée est la visite de la Place Djemâa El Fna et des ses souks. Nous nous sommes sentis ici dans un Maroc tel que nous l’avions imaginé: cacophonique, étourdissant et raloleur comme peuvent l’être les vendeurs d’objets de toutes sortes. Si vous prenez une photo d’un artiste sur la place, on vous réclamera immédiatement une donation.
Nous avons décidé de nous perdre dans les souks. Il faut être sur le qui-vive et se méfier des cyclistes et des mobylettes qui nous dépassent sans hésitation et qui nous frôlent dans ces ruelles étroites.

Lever de soleil sur Marrakech depuis la terasse du Riad

L’entrée du jardin,

Un bon nombre d’oliviers y vivent, le Maroc est le 5ieme producteur mondial de produit de l’olives

Notre groupe élargie, un groupe de 4 autres personnes fait le même circuit

Le minaret de la Mosquée de Marrakech, tout en haut, un mât montre la direction de La Mecque

Un faux palmier pour cacher les antennes cellulaires, vive le progrès

Les tombeaux musulmans, très sobres

Une mère française désespérée de voir sa fille courir sur les tombeau

Les tombeaux des femmes. Une plaque de céramique sans nom.

Épices et produits naturels.

Les taxis sont ici de couleur sable.

Le palais de Bahia et le lieu de résidence des 24 concubines du Vizir

Le plafond d’une des pièces, une grande beauté

Une porte, on remarque en bas à droite, un trou pour les chats qui sont des animaux considérés « propres » par les musulmans

Espérons que les rideaux sont solides

Des épices pour tous les goûts

En route vers les Souks (marché)

Ici, un étalage de Tajine. C’est probablement le mot le plus utilisé depuis le début du voyage

La grande place de Marrakech

Des marchand un peu partout

Dans les ruelles des souks, c’est vraiment cacophonique

Des chapeaux pour tous les goûts

Maintenant, nous sommes dans la section de lanternes

Le devant des demeures est toujours sobres et la porte est composée de 2 portes

Vente de dents et dentiers, à essayer sur place

La seule qui n’avait pas essayer les serpents

Faut dire qu’on se tient un peu plus loin des cobras royals

Le chemin le plus beau n’est pas toujours la ligne droite. Direction, le moyen Atlas, une chaîne de montagnes dans le centre du Maroc. Le premier arrêt est la ville d’Ifrane. C’est un lieu de prédilection pour les marocains afin de fuir la chaleur de l’été. C’est la petite Suisse au Maroc. Cette ville fût fondée en 1929. Un arrêt surtout trop court car nous n’avons eu le temps que d’observer le quotidien des cigognes. Deuxième arrêt, un parc de forêt de cèdres. L’attraction principale de ce lieu est les magots; des macaques qui vivent justement dans les cèdres. Nous avions peur qu’ils manquent à l’appel, notre crainte s’est rapidement dissipé face à la témérité presque effronté de ces singes. Puis, route vers Marrakech, Nous avons choisi l’autoroute,  plus confortable et plus rapide mais moins panoramique c’est peut-être pourquoi notre visite des Atlas (chaîne de montagnes) nous a laissé un peu sur notre appétit. Plus de 500 km nous séparaient de notre destination. Nous avions hâte de découvrir notre Riad à Marrakech. Le Riad est  une maison historique située dans la médina qui a été transformé en gite. L’accueil fût exceptionnel. La demeure est rustique et champêtre. Nous nous sentons transporté au coeur de la période des caravanes. Le repas de couscous sous les étoiles  sur la terrasse du toit nous envoûtent. Pour conclure la soirée, nous nous dirigeons vers la grande place de Marrakech afin de mettre à l’épreuve notre sens de l’orientation à travers les dédales des ruelles de la médina et la vie trépidante et tumultueuse de ce site. Il faut avoir un bon sens de l’orientation. (Ne dites pas à mes compagnons de voyage que j’utilisais mon GPS de téléphone pour valider notre position).

L’entrée de l’université de Ifrane, une université privée et réputée

Il est tôt le matin, l’ambiance est calme

« Dit, tu a quelque chose pour moi »

On les laisse donc s’installer sur les toit des demeures

Cet arbre a plus de 800 ans et â parait

Une ballade dans la ville

Les toits sont pointus car il neige ici

Les cigognes portent chance parait-il

Une charmante ville

Attente des clients

Les magots prennent tout doucement les arachides

Paysage du Maroc

Transport scolaire du coin

Notre restaurant pour le midi (non ce n est pas la boucherie)

Nous avons vu beaucoup de moutons au cours du voyage

Il y servent aussi des tajines

Arrivée à Marrakesh

La plupart des batiments sont de la même couleur

Un repas sous les étoiles sur la terrasse du Riad

Un apéritif à l’extérieur, quel délice

Arrivée au Riad

Notre repas de grillade

Les affiches sont en arabe et en berbère, certaines sont en français

Ce pont près de Casablanca est illuminé le soir

On y vend de presque tout

Les petites ruelles qui conduisent à la grande place

L’entrée de l’université de Ifrane, une université privée et réputée

Les toits sont pointus car il neige ici

Une ballade dans la ville

Une charmante ville

Il est tôt le matin, l’ambiance est calme

Les cigognes portent chance parait-il

On les laisse donc s’installer sur les toit des demeures

Cet arbre a plus de 800 ans et â parait

Attente des clients

« Dit, tu a quelque chose pour moi »

Les magots prennent tout doucement les arachides

Nous avons vu beaucoup de moutons au cours du voyage

Paysage du Maroc

Notre restaurant pour le midi (non ce n est pas la boucherie)

Il y servent aussi des tajines

Notre repas de grillade

Transport scolaire du coin

Ce pont près de Casablanca est illuminé le soir

Les affiches sont en arabe et en berbère, certaines sont en français

Arrivée à Marrakesh

La plupart des batiments sont de la même couleur

Arrivée au Riad

Un apéritif à l’extérieur, quel délice

Un repas sous les étoiles sur la terrasse du Riad

Les petites ruelles qui conduisent à la grande place

On y vend de presque tout

Une randonnée d’une centaine de kilomètres à travers des merveilleux paysages du Maroc. Une route qui serpentent tantôt des vallées d’oliviers, tantôt des champs verdoyants sous un fond de ciel bleu azur. Des paysages similaires à ceux de la Toscane selon nos amis voyageurs.

Arrivée à Volubilis, l’un des plus grand vestiges romains au Maroc. Le guide nous a décrit l’histoire de site. La ville avait son réseau d’aqueduc et d’égout. Il faut cependant utiliser son imagination pour imaginer leur mode de vie.

La visite se poursuit à Meknès ou un second guide nous décrit avec entrain l’histoire de cette fabuleuse ville. Portes et murailles protègent la médina. Une grande place animée nous réserve des surprises. Le tout est suivi par la visite des réserves de blé de la ville que le sultan Mouley Ismail a fait construire afin de nourrir son armée et la population advenant une invasion. Les chevaux de cette région sont reconnus internationalement. La visite des écuries n’est cependant plus permise depuis qu’un visiteur se fasse mordre par l’un des chevaux.

Des paysages

La photo de notre guide et de nos 3 gazelles (terme utilisé au Maroc pour les dames)

Un nid de cigogne

Antennes cellulaires et cigognes font bon ménage

Un arrêt, du moins je crois

AU loin, la ville de Volubilis

Dans les maisons de cette époque des mosaïques accueillaient le gens

Ils avaient même leur propre spa

Ce bâtiment a été converti en Eglise chrétienne à une certaine époque

Plusieurs des colonnes de ce site ont été utilisées pour des constructions à Meknes

Nous quittons Volubilis pour Meknès

Évidemment, il y avait de la tajine. Cette fois-ci, elle était à l’agneau

La porte de la ville de Meknès

La grande place, à l’avant de cette porte

Les serpents nous sautent dessus sans préavis.

Chaque ville a ses couleurs de taxis, ici c’est le bleu azur

La porte du jeudi

Le sultan a fait bâtir ces énormes silos pour emmagisiner des réserver de grains et de fourrages (foins)

Cette écurie pouvait contenir 12000 chevaux pour l’armée du sultan.

Retour à Fès et une marche jusqu’à la Mosquée

La gare de train de Fès