Après une journée pluvieuse à sillonner Kyoto en transport en commun, nous avons eu le plaisir de retrouver notre ami japonais à l’hôtel, sous un ciel, cette fois-ci, d’un bleu limpide.

Nous avons commencé notre journée par une visite au Kinkakuji, plus connu sous le nom de Pavillon d’Or. Ce temple emblématique, dont le nom signifie littéralement « Pavillon recouvert d’or », est une merveille architecturale qui semble flotter sur un lac serein.

Dès l’entrée, sa façade dorée, illuminée par le soleil, nous a éblouis par sa magnificence. Notre guide nous a raconté que cet édifice était à l’origine une villa de détente pour le shogun Ashikaga Yoshimitsu, avant d’être transformé en temple bouddhiste. Même à l’ouverture, un afflux constant de touristes perturbe un peu la tranquillité du lieu.

Non loin du Pavillon d’Or, accessible en taxi, se trouve un lieu de méditation iconique : le Ryoanji, célèbre pour son jardin de pierres minimaliste. Ce jardin sec, composé de quinze rochers disposés sur un lit de gravier soigneusement ratissé, est conçu pour apaiser l’esprit.

De là, en train, nous nous sommes dirigés vers le quartier d’Arashiyama, où nous attendait le majestueux Tenryu-ji. Ce temple Zen, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est réputé non seulement pour son architecture élégante, mais aussi pour ses jardins qui semblent se fondre parfaitement avec la nature environnante.

En sortant du temple, nous avons suivi notre guide Yagyu à travers un sentier ombragé menant à l’une des attractions les plus célèbres de Kyoto.

La forêt de bambous d’Arashiyama est l’un de ces endroits magiques que l’on ne se lasse jamais de visiter, même en connaissant l’affluence des touristes.

Pour profiter pleinement de la beauté d’Arashiyama, nous avions réservé le Sagano Scenic Railway, un train panoramique surnommé le « Train Romantique ». Ce petit train à l’ancienne serpente le long de la rivière Hozu, offrant des vues spectaculaires sur la vallée. Le chauffeur du train était en grande forme en décrivant les scènes en japonais dans un ambiance un peu cacophonique.

Le temps nous pressait, et un taxi nous a menés au Katsura Imperial Villa, un exemple parfait de l’art du jardinage japonais. La promenade autour du jardin est un voyage en soi, chaque pas révélant un nouveau point de vue soigneusement agencé.

Pour clôturer cette journée riche en découvertes, nous avons dîné au Guilo Guilo Hitoshina, un restaurant réputé pour ses plats inventifs. Il est indispensable de réserver à l’avance. Il n’y a pas de menu : c’est le chef qui compose chaque service selon son inspiration. Le seul bémol, le service était un peu rapide, Nous avons même goûté du fugu, un poisson hautement toxique s’il n’est pas préparé correctement. Si vous lisez ce blog, c’est que nous avons survécu !