Jour 4: Que le Grand Canyon

Que faire quand on se réveille à 5h30, sans télévision et sans internet?. On se lève et on marche vers le Grand Canyon pour voir le lever du soleil. Nous étions loin d’être les seuls à avoir eu la même idée. On estime que près de 600 personnes dorment dans l’auberge, sans compter les campeurs. La lumière de l’aube fait vraiment ressortir les couleurs des rochers. Un spectacle dont on ne se lasse pas.

L’objectif de l’avant midi: faire une partie du Kaibab trail. On peut suivre cette piste et se rendre jusqu’à la rive-sud du Grand Canyon. Une expédition qui se fait habituellement en 2 jours. Nous avons des vues époustouflantes très différentes de celle d’hier. Après plus de 3 km de descente, nous atteignons un point d’eau qui est le lieu d’arrêt des mules et ou nous pouvons demandé des conseils à un Ranger. Il conseille les gens afin qu’ils ne s’aventurent pas au delà de leur capacité. Il arrive souvent qu’il doit assister et même secourir des personnes trop aventureuses. Ce fût notre point de retour. Il fallait remonter les 500 m de dénivellation (l’équivalent de 170 étages). Il est vraiment plus facile de descendre que de remonter. La chaleur consommait notre énergie. Nous n’avions qu’un but: revenir à l’auto.

Par la suite, une ballade en auto à ne vraiment pas manquer. Cette ballade qui nous amène jusqu’à Cape Royal nous amène à des points d’observation qui nous coupent le souffle. C’est le seul endroit ou nous avons pu observer la riviere Colorado. C’est grace à celle-ci que le grand Canyon existe. Aucune photo ne peut rendre justice à l’immensité des panoramas observés. Il faut prendre le temps de s’imprégner de ce moment que seul la mémoire peut conserver.

Un orage a fait chuter la température de 87 F (31 C) à 55 F (13 C).

 

 

Jour 3: Vers le Grand Canyon (rive nord)

La plupart des gens visitent la rive sud du  Grand Canyon. Elle est beaucoup plus facile d’accès que la rive nord.

Départ tôt de Las Vegas pour aller prendre notre déjeuner à Mesquite chez Betsy, la dernière ville du Nevada avant l’Arizona. Un resto retro avec une ambiance des années 50. C’est devenu notre rituel (2 ieme fois en 2 ans). Il faut un peu plus de 400 km pour se rendre à notre destination. Un détour par l’Utah est nécessaire pour revenir en Arizona. Pause et arrêt au centre d’information de Kaibab. Un employé des plus motivés nous fait part de ses points forts dans le parc. Une présentation de 10 minutes durent plus de 45 minutes, je conseille cet arrêt. A l’entrée du Grand Canyon (North Rim), nous achetons la passe America the Beautiful. Elle est valide pour 1 an et permet l’entrée dans tous les parcs nationaux. Une aubaine (80$ US) dans notre cas.

Le Grand Canyon a deux rives: Le North Rim et le South Rim. Le South rim est l’endroit le plus touristique car facilement accessible par Flagstaf et de Las Vegas. Le North Rim n’est ouvert que de la mi-mai à la mi-octobre. Nous logeons dans le Lodge qui se trouve tout près du Grand Canyon. Il faut faire ses réservations longtemps à l’avance: l’auberge est pleine pendant toute la saison. Quelle découverte. Nous ne pouvions plus nous arrêter de photographier les paysages. Deux mots nous viennent à l’esprit: grandiose et magnifique. Les décors changeant avec l’éclairage. Au loin, un orage nous contourne en ne laissant que quelques gouttes. La chèvre en moi voulait grimper partout, Johanne, plus prudente s’inquiétait de mes escapades. Anecdote: j’avais réservé une table près des fenêtres avec vue sur le grand canyon pour l’anniversaire de Johanne, sauf qu’à 20h15, c’est la noirceur totale. Autre anecdote, nous sommes à plus de 8000 pieds d’altitude, j’ai ouvert la bouteille de crème solaire qui s’est presque vidée sur moi à cause de la pression moins élevée. La température est plus clémente, elle était de 23 C en fin de PM.

 

Jour 2: Retour vers la strip

Après avoir visité les Casinos Palm et Rio, nous nous sommes dirigés vers la Strip. Nous étions un peu moins fébrile que l’an passé mais tout de même excité de retrouver tous ces casinos. C’est rare pour nous de refaire un endroit 2 années de suite. La chaleur de Las Vegas nous a incité à développer des astuces. Nous avons imaginé un cycle qui nous permettait de se garder au froid: casinos, boutiques et marche rapide d’un casino à l’autre. A vrai dire, je crois que tout le monde utilise le même subterfuge. Nous sommes passés ainsi du Treasure Island au Bellagio en passant par le Mirage et le Ceasar Palace. Le décor du Bellagio était bien différent de notre dernière visite. Au Miracle Mills, nous avons découvert un barman robotisé. Une curiosité qui attirait bien des regards. Les fontaines du Bellagio nous avaient laissé sur notre appétit l’an dernier, mais cette fois nous en avons eu plein la vue. Le spectacle Love du Mirage a magnifiquement terminé la journée. Le rythme des Beatles y est pour beaucoup. J’ai été surpris par la quantité d’artistes sur la scène et de la jeune fille près de moi qui connaissait mieux les chanson des Beatles que je pouvais les connaître. Hey Jude, Lucy in the Sky with Diamond… (vous êtes chanceux, vous ne m’entendez pas chanter).

Jour 1: A l’assaut des parcs de l’Utah

Notre prochaine aventure, la conquète des Mightys Five: Les 5 grands parcs nationnaux de l’Utah. L’excursion commence à Las Vegas. Nous avons cherché des vols vers d’autres destinations, mais c’est sur cette ville qu’ils coûtent le moins chers et sont le plus facile d’accès. Aujourd’hui, lever à 2h15 AM.

Le trajet s’est déroulé sans annicroche. Une longue journée de 27 heures. Las Vegas nous a accueilli avec un bouillant 37 C. Un contraste avec le 7 C de ce matin à Quebec. L’utilisation du Fastbreak chez location Budget nous a sauvé au moins une grosse demi-heure d’attente. On sort de la navette et on se dirige directement au stationnement pour prendre possession de l’auto. Le plus long a été d’échanger la Kia Soul pour une Toyota Corolla. Nous trouvions qu’il n’y avait pas suffisamment de rangement dans le coffre. Qui dit Las Vegas, dit aussi magasinage. C’est la frénésie dans les Outlets car c’est la vente de la fête du travail. Notre hôtel se trouve tout près du vieux Las Vegas et de la rue Freemont. Une rue très animée ou on y trouve de tout. Quand je dis tout, c’est vraiment tout. Il y a 3 scènes qui presentent des spectacles musicaux. Un dôme lumineux recouvrent la rue et à toutes les heures, un spectacle anime l’ensemble de la rue. Il y a le célèbre restaurant Heart Attack Grill. Dans ce restaurant très animé, des serveuses habillées en infirmière vous prennent en main dès votre entrée. Tout ce qui est bon pour la santé y est exclus. Nous avons vraiment apprécié l’ambiance du repas. Pour finir, une ballade sur Freemont nous démontre les excès de Las Vegas. Sur la rue, des gens essaient d’attirer notre attention pour une photo qui sera suivie d’un pourboire: que ce soit des personnages de bandes dessinées, aux Transformers, en passant par des femmes très légèrement vêtues et au personnage de Kiss en slip. On voit de tout.

Les plans changent

Eh oui, notre dernière journée. Nous avions prévu certaines choses mais finalement, nous avons décidé d’aller voir un spectacle du Cirque du Soleil. Nous allons chez Tix4Tonight (billet du jour) et achetons des billets pour Mystère. Rendu au Casino, on nous dit que cette compagnie avait acheté des billets dans une partie bien particulière d’une section, alors que nous pensions avoir le choix dans toute la section. Après les achats dans les Outlets (Columbia est maintenant un incontournable), visite de Ethel M (fabrique de chocolat) et de son jardin de cactus. Par la suite, on saute dans l’auto et direction Hoover Dam. Souper, puis spectacle du cirque du Soleil (c’est notre premier à Las Vegas) que nous avons apprécié. Une marche sur la Strip avant d’aller terminer les valises. Las Vegas est une ville de divertissement qui prend vie le soir. Nous avons adoré l’Utah pour ses parcs et nous y retournerons.

Retour sur la Strip

Une dernière journée sur la strip. Nous voulions voir Las Vegas d’un peu plus haut, nous sommes donc montés dans la Tour Eiffel. Sa hauteur est la moitié de la vrai. À l’origine, il voulait la faire aussi grande que celle de Paris  mais il y a des restrictions de hauteur à cause de l’aéroport. La Paris est le dernier casino-hôtel dont le cout de construction est dans les millions. Tous les autres qui ont suivi sont dans les milliards. Le Aria a coûté près de 2.2 milliards. Nous sommes retournés voir le spectacle de fontaine du Bellagio. Le premier spectacle nous avait laissé un peu sur notre appétit. Cette fois, nous n’avons pas été deçu. Finalement, nous sommes allés voir un spectacle de variétés. La vie commence en soirée à Las Vegas. Même un lundi soir, les rues sont pleines et il y a de l’animation partout: des chanteurs, des acrobates, des mascottes (qui doivent mourir de chaleur dans leur costume) et des filles en petites tenues qui cherche à recolter quelques dollars des passant qui prennent des photos. La chaleur est constante et en soirée, il faisait encore 104 F (40 C) lors de notre retour à l’hôtel.

 

 

Jouer avec le temps

Nous repartons pour Las Vegas aujourd’hui. Mais avant, une partie de golf à Mesquite au Névada, puis retour en Utah pour finalement revenir au Nevada.  A chaque fois, nous passions par l’Arizona.À chaque fois un décalage d’une heure, il y a de quoi à perdre la notion du temps.

Nous avons joué au golf avec des gens sympatiques de la Floride. Ils doivent aimer la chaleur (et le golf). Puis, une visite d’un musée qui étudie les traces de dynosaures dans la roche. A partir de ces traces, il est possible d’apprende beaucoup sur la vie des dinosaures.

Retour a Las Végas et nous sommes allés voir le Freemont Expérience. C’est vraiment très animé et on y retrouve tout pleins d’animations de toute sorte.

Jour 5: Il n’est jamais assez tôt

J’avais lu qu’il fallait arriver tôt au parc de Zion. Bien que l’on se soit levé à 5h45, et avions déjeuné à 6h30. C’était trop TARD. Nous sommes arrivés au parc de Zion vers 8h00. Nous devons stationner à l’entrée du parc et prendre une navette. L’attente a été de 45 minutes pour monter dans la navette. Nous avons fait une piste de randonnée ardue, la «Angel Landing». C’est à faire une fois dans sa vie, mais il ne faut pas avoir le vertige. C’est cependant une piste très achalandée. Une autre piste digne de mention est la «Narrows» qui se fait dans une rivière les pieds dans l’eau. Il faudrait passer plusieurs jours dans ce parc pour pouvoir en faire le tour. Nous avons fait un bout de route panoramique qui louvoie à la sortie du parc. Finalement, nous sommes allés voir le temple Mormon où une Française d’origine nous a expliqué le temple et ses bases. L’intérieur est réservé aux initiés.

Jour 4: Changement de fuseau horaire

Eh oui, le Nevada ne nous suffit pas. Nous voilà parti pour l’Utah. Le prix des chambres d’hôtel pour le week-end nous a aidé dans notre décision. Un arrêt à Mesquite pour déjeuner dans un restaurant sorti tout droit des années 60. J’ai adoré, je me sentais dans un film. Poursuite vers notre destination finale: Bryce Canyon. Un endroit extraordinaire, la nature à son meilleur. La température était plus acceptable pour notre rendonnée de 6 km. Plusieurs arrêts photos durant la randonnée au fond du Canyon.  Au retour à St.George (Utah), on découvre que l’hôtel est à 2 pas des Outlets. Encore de la marche en perspective.

Jour 3: Prendre le rythme

Nous prenons lentement le rythme des vacances. Une petite journée qui ressemble à celle d’une croisière en mer. Les repas, les visites ou repos et les spectacles en fin de soirée.

Aujourd’hui, noius avons visité le Ceasar Palace et le Bellagio. Ce dernier fût une surprise par son jardin. Par la suite, nous avons visité le musée national des essais atomiques. Un musée instructif et intéressant (pour moi du moins). Finalement, un retour au strip en monorail pour le spectacle. Nous avons vu le spectacle: Zombies Burlesques. C’était un spectacle intimiste avec une touche de cabaret. Une mention spéciale pour un contortionniste vraiment exceptionnel.