Un nuit reposante à un superbe hôtel Saharien et un départ tardif. Personne ne s’en plaint car la journée sera longue. Un arrêt rapide afin de visiter les gorges de Tondra. Un lieu hautement touristique surtout les week-ends autant pour les étrangers que les marocains. De hautes parois de rocs qui nous rappellent notre petitesse.
Puis direction de Mergouza qui se trouve au pied des dunes sahariennes. Un voyage de 250 km qui nous donne l’avant-goût d’un désert rocailleux et presque inhabité.
Nous sommes fébrile de voir ce sable saharien et ces dromadaires tant attendus. Un voyage d’une dizaine de minutes à partir de notre gite du lendemain nous amène vers nos (dromadaires) qui seront notre monture pour l’heure qui suit. À dos de dromadaires nous contemplons le sable à l’infini sous un soleil moins cuisant que le midi lorsqu’il est à son zénith. Les dromadaires marchent lentement à la queue leu leu au rythme du Chamelier. Nous sommes encore une fois transporté dans le temps. Tel un oasis, nous apercevons au loin nos Bivouacs qui seront notre habitation pour la nuit. Après la contemplation d’un coucher de soleil ennuagé, nous découvrons notre demeure pour la nuit, au milieu du désert, loin de la civilisations. Nous sommes très surpris par le confort des bivouacs, la qualité du repas et la quiétude de cet endroit.
Auteur : sergeroyqc
Jour 8: Vers l’ouest
Au revoir Marrakech, nous prenons la route vers le sud-est. Nous devons traverser la chaîne de montagnes des Atlas. Nous utilisons une route tortueuse sillonnant cette région du pays. Les caravanes de chameau ont été remplacées celle de minibus contenant de nombreux touristes. Des paysages spectaculaires se bousculent et laisseront des souvenirs mémorables. Les tournants se suivent mais ne se ressemblent pas. Par chance, nous ne sommes pas au volant de notre véhicule car la multitude de pause photo ne nous permettrait de poursuivre notre programme.
Après un copieux repas, visite de la Casbah d’Aït Ben Haddou. Cette région était un point de passage des caravanes reliant Marrakech au Sahara. Nous sommes emballés par cette visite. Cette Casbah a été le lieu de tournages de nombreux films dont Gladiateurs, Indiana Jones, James Bond (Tuer n’est pas jouer) ainsi que des séries telle que « Games of Thrones ». On nous explique qu’une Casbah est un groupe de demeures de riches personnages. Nous nous sommes transportés dans une autre époque et un autre style de vie.
Nous nous approchons lentement du désert, la journée se terminera à Dades, un superbe hôtel de style africain



























Jour 7: Près de la mer
Départ pour Essaouira, une ville portuaire du Maroc et très touristique. Jimmy Hendrix y serait venu ce qui aurait contribué à sa réputation et son essor. C’est une destination touristique très appréciée des Européens. Les points de vue sont époustouflants. Selon notre guide, le soleil y brille plus de 320 jours par année, il aurait fallu être vraiment malchanceux pour ne pas se faire r.chauffer par celui-ci.
Une promenade dans la médina savamment dessinée par un architecte français nous démontre l’orthogonalité de son travail. Au dîner, de nombreux chats lorgnait notre assiette de poissons et fruits de mer dans l’espoir qu’un touriste attentionné partage les délices de leur assiette.
Pour se rendre dans ce coin de paradis, près de 175 km furent nécessaire. En cours de route, nous avons eu le plaisir de voir les fameuses chèvres perchées dans les arbres. En automne, les chèvres peuvent passer jusqu’à 74 % de leur temps dédié à la recherche de nourriture en haut des arbres. Les chèvres aperçues furent contraintes de grimper dans un arganier sur le bord de la route permettant ainsi à leurs propriétaires de récolter des pourboires des touristes qui s’y arrêtent. Une spectacle tout de même unique.
Jour 6: Que du Marrakech
Petite parenthèse; hier, nous avons donné à notre porteur de bagages des dollars américains. Il les regarde et nous les remet. On nous explique que les gens ne peuvent pas échanger les coupures de 1$ et 5$ américain au Maroc. C’est bon de le savoir pour la suite du voyage.
Départ après un petit déjeuner sur le toit, pour les jardin ménara. Notre guide nous explique l’histoire de ce jardin et sa création qui remonte aus 12 ieme siècle. Celle-ci est suivie par la visite extérieure de la Mosquée Koutoubia qui est la plus grande mosquée de Marrakesh. La visite des tombeaux Saadiens nous renseignent sur la religion musulmane. Cette religion prohibe l’utilisation de statue pour les hommes ou les animaux. Les tombeaux sont simples et anonymes.
La visite du palais de Bahia nous permet de connaître l’histoire d’un Vizir (ministre), de ses 4 femmes et 24 concubines.
Le clou de la journée est la visite de la Place Djemâa El Fna et des ses souks. Nous nous sommes sentis ici dans un Maroc tel que nous l’avions imaginé: cacophonique, étourdissant et raloleur comme peuvent l’être les vendeurs d’objets de toutes sortes. Si vous prenez une photo d’un artiste sur la place, on vous réclamera immédiatement une donation.
Nous avons décidé de nous perdre dans les souks. Il faut être sur le qui-vive et se méfier des cyclistes et des mobylettes qui nous dépassent sans hésitation et qui nous frôlent dans ces ruelles étroites.
Jour 5: De Fès à Marrakesh
Le chemin le plus beau n’est pas toujours la ligne droite. Direction, le moyen Atlas, une chaîne de montagnes dans le centre du Maroc. Le premier arrêt est la ville d’Ifrane. C’est un lieu de prédilection pour les marocains afin de fuir la chaleur de l’été. C’est la petite Suisse au Maroc. Cette ville fût fondée en 1929. Un arrêt surtout trop court car nous n’avons eu le temps que d’observer le quotidien des cigognes. Deuxième arrêt, un parc de forêt de cèdres. L’attraction principale de ce lieu est les magots; des macaques qui vivent justement dans les cèdres. Nous avions peur qu’ils manquent à l’appel, notre crainte s’est rapidement dissipé face à la témérité presque effronté de ces singes. Puis, route vers Marrakech, Nous avons choisi l’autoroute, plus confortable et plus rapide mais moins panoramique c’est peut-être pourquoi notre visite des Atlas (chaîne de montagnes) nous a laissé un peu sur notre appétit. Plus de 500 km nous séparaient de notre destination. Nous avions hâte de découvrir notre Riad à Marrakech. Le Riad est une maison historique située dans la médina qui a été transformé en gite. L’accueil fût exceptionnel. La demeure est rustique et champêtre. Nous nous sentons transporté au coeur de la période des caravanes. Le repas de couscous sous les étoiles sur la terrasse du toit nous envoûtent. Pour conclure la soirée, nous nous dirigeons vers la grande place de Marrakech afin de mettre à l’épreuve notre sens de l’orientation à travers les dédales des ruelles de la médina et la vie trépidante et tumultueuse de ce site. Il faut avoir un bon sens de l’orientation. (Ne dites pas à mes compagnons de voyage que j’utilisais mon GPS de téléphone pour valider notre position).
Jour 4: Le nord de Fès
Une randonnée d’une centaine de kilomètres à travers des merveilleux paysages du Maroc. Une route qui serpentent tantôt des vallées d’oliviers, tantôt des champs verdoyants sous un fond de ciel bleu azur. Des paysages similaires à ceux de la Toscane selon nos amis voyageurs.
Arrivée à Volubilis, l’un des plus grand vestiges romains au Maroc. Le guide nous a décrit l’histoire de site. La ville avait son réseau d’aqueduc et d’égout. Il faut cependant utiliser son imagination pour imaginer leur mode de vie.
La visite se poursuit à Meknès ou un second guide nous décrit avec entrain l’histoire de cette fabuleuse ville. Portes et murailles protègent la médina. Une grande place animée nous réserve des surprises. Le tout est suivi par la visite des réserves de blé de la ville que le sultan Mouley Ismail a fait construire afin de nourrir son armée et la population advenant une invasion. Les chevaux de cette région sont reconnus internationalement. La visite des écuries n’est cependant plus permise depuis qu’un visiteur se fasse mordre par l’un des chevaux.
Jour 3: Le tour de Fès
Notre guide local nous explique que Fès est en fait 3 villes. L’une d’elle, la plus vielle que l’on nomme Fes el-Bali est le quartier historique. Les 100 000 personnes y habitant y vivent comme jadis tout en ayant les commodités d’aujourd’hui. Ils sont dans un monde à part décidant de ne pas passer à l’heure avancée. Une visite au coeur du temps. Cette ville fortifiée se suffit à elle-même. Aucun véhicule à moteur n’est présent. Des petites ruelles sinueuses souvent bordées de marchands nous charment par une ambiance vibrante. Tous nos sens y sont stimulés. Différents artisants locaux nous montrent les techniques traditionnelles de leurs arts: cuir marocains, tissages, fabrication de tapis… Il est très facile de s’y perdre mais notre guide nous avait à l’oeil. Notre seul regret, avoir choisit un hôtel dans la ville moderne et non au coeur de la médina historique.
Jour 2: Rabat, puis Fès
Pour ce voyage, nous avons utilisé l’agence Visite Maroc qui fût responsable de la logistique du voyage. Nous sommes un groupe de 6 voyageurs dans un petit véhicule. Nous parcourrons 3000 km dans les 2 prochaines semaines. Nous avons connu nos amis de voyage lors de notre premier voyage en Chine.
Je fus un peu surpris par Casablanca, je m’attendais à une ville plus chaotique semblable au Caire, mais elle est beaucoup plus organisée avec une circulation structurée et des transports en commun moderne.
Environ 90 km nous séparent de Rabat. Cette ville est la capitale administrative du Maroc. Premier arrêt, le palais Royal Dar el Makhzen et ses superbes portes. Second arrêt à la mausolée Mohamed V, la mosquée inachevée et la tour Hassan. Et finalement, dernier arrêt aux jardins et la Kasbah des Oudayas. Ces monuments nous font découvrir le Maroc que nous avions anticipé. Nous avons vraiment apprécié cette dernière visite, ses ruelles sinueuses et étroites nous transportent à travers le temps. C’est mon coup de coeur de la journée.
Puis, nous partons pour Fès, une randonnée de 200 km qui permet de voir de beaux paysages du Maroc et pour certains, l’intérieur de leurs paupières.
Jour 1: Vers l’Afrique
Les vols vers l’est sont les plus difficiles, le temps est comprimé: la nuit écourtée se fait sentir toute la journée. Notre initiation avec le Maroc se fait par Casablanca. c’est la capitale économique du pays. Notre guide nous attend à la sortie de l’aéroport sous une pluie torrentielle. Les attraits touristiques de cette ville nous semblent faible. L’attraction majeure est la Mosquée Hassan-II qui impressionne par l’immensité du site. Les non-musulmans ne peuvent pas visiter l’intérieur des Mosquées sauf celle-ci avec l’aide d’un guide. Après un tour de ville rapide en voiture, le guide nous laisse à l’hôtel ce qui nous permet de s’imprégner de l’atmosphère des médinas (lieux de naissance des villes et aujourd’hui quartiers historiques). En fin de journée, le lit nous semble le seul attrait.
Jour 10: Les délices de Delhi
Objectif du matin: Le vieux Delhi.
Les plans changent, pour se rendre au centre-vile: on utilise tantôt un métro, tantôt un autobus, tantôt on laisse nos bagages à l’hôtel, tantôt on les met dans l’autobus. Il nous faut quitter les chambres le matin et l’avion n’est qu’à 3h10 le lendemain matin; ceux qui décident de ne pas louer de chambres devront passer la soirée dans le lobby.
Finalement, l’autobus passe devant le fort rouge de Delhi avant de nous amener à la Mosquée Jama Masjid (« mosquée du vendredi ») . Il en coûte 300 roupies (6$) pour l’appareil photo et avoir le droit de photographier l’intérieur de cette mosquée. Elle peut accueillir jusqu’à 25000 personnes. Les cinq portes de chaque côté du dôme principal correspondent aux 5 prières de la journée.
Une ballade en cyclo-pousse nous fait apprécier les ruelles du vieux Delhi. J’aurais apprécié m’y promener mais notre horaire ne le permettait pas. Un arrêt solennel au Cénotaphe de Gandhi nous fait apprécier la simplicité de ce site. Au retour, nous croisons un groupe d’écoliers qui nous accueillent avec énergie.
Après le dîner, un arrêt au musée national de Gandhi nous fait découvrir beaucoup d’archives sur la vie de Gandhi et quelques items lui ayant appartenu.
La journée passée à Delhi nous a laissé un peu sur notre appétit, nous aurions apprécié la visiter plus en profondeur.
Le voyage tire à sa fin avec nos sensations et souvenirs. L’Inde est un mélange d’odeurs, de couleurs et de sons. Un voyage en Inde ébranle nos repères et confronte notre échelle de valeurs. Je suis heureux d’avoir partager cette expérience avec un groupe unique et mémorable. Un voyage rempli de rire et d’émotions.